C’è una frase di Gennaro Gattuso dopo Napoli-Lazio che forse racconta questa squadra meglio della classifica, dei 29 punti e del primo posto.
Il tecnico è entrato nello spogliatoio del Maradona dopo l’1-1 e ha trovato tutt’altro che un clima di festa:
«Nello spogliatoio c’era un mortorio».
I giocatori erano delusi.
Rammaricati.
Quasi arrabbiati per non essere riusciti a vincere a Napoli.
E Gattuso ha ammesso che, da un certo punto di vista, quella reazione gli è piaciuta:
«Mi piace questa roba che sono delusi».
È forse questo il segnale più importante della Lazio attuale.
Un pareggio a Napoli non basta più
Per molti anni tornare dal Maradona con un pareggio sarebbe stato considerato un risultato positivo.
E oggettivamente lo è ancora.
Gattuso stesso ha sottolineato il valore del punto conquistato contro una squadra forte e in uno stadio complicato.
Ma ciò che cambia è la reazione della squadra.
La Lazio non era soddisfatta.
Non perché si senta improvvisamente la squadra più forte d’Italia.
Ma perché ormai entra in campo con l’idea di poter vincere contro chiunque.
Ed è una differenza enorme.
Il precedente col Cagliari racconta la stessa cosa
Una settimana prima era successo qualcosa di altrettanto significativo.
Dopo Lazio-Cagliari, Gattuso aveva confessato:
«Sinceramente, un punto oggi me lo portavo a casa ed ero pure contento».
Ma aveva immediatamente aggiunto:
«Sono stati i ragazzi, la volevano vincere a tutti i costi».
È una frase enorme.
Perché significa che, almeno in quel momento, la squadra aveva ancora più fame del proprio allenatore.
La Lazio era stanca.
Arrivava da una serie ravvicinata di partite.
Avrebbe potuto accontentarsi.
Invece ha continuato ad attaccare.
Ha rischiato qualcosa.
E alla fine ha trovato il gol della vittoria.
La qualità conta, ma una squadra non è un album di figurine
Il calcio non è una collezione Panini.
Avere undici grandi giocatori non significa automaticamente avere una grande squadra.
Servono equilibri.
Motivazioni.
Fiducia.
Personalità.
E soprattutto serve un gruppo che condivida la stessa ambizione.
La Lazio non ha la rosa più forte della Serie A.
L’Inter, sulla carta, ha sicuramente maggiore profondità.
Anche altre squadre dispongono di più alternative.
Ma questo non significa che debbano necessariamente ottenere risultati migliori.
Perché quando il livello tecnico non è enormemente distante, la mentalità può spostare tantissimi punti.
Questa Lazio entra in campo per vincere
È probabilmente il cambiamento più evidente rispetto a tante versioni della Lazio viste in passato.
Ci sono state stagioni in cui nelle grandi partite la sensazione era quasi quella di una squadra rassegnata in partenza.
O comunque molto prudente.
Oggi succede molto meno.
La Lazio di Gattuso può soffrire.
Può essere messa sotto.
Può avere limiti.
Ma continua a provare a giocare la propria partita.
Anche contro avversari teoricamente superiori.
Frattesi e la mentalità portata dall’Inter
In tutto questo, secondo me, Davide Frattesi ha un peso molto importante.
Quando arrivò alla Lazio fece dichiarazioni che raccontavano perfettamente il suo modo di pensare.
Parlando del derby disse:
«Si parla di questo maledetto derby, ma sono sei punti su 38 giornate e non si deve pensare solo a questo».
E spiegò anche cosa voleva portare dall’esperienza all’Inter:
«Lì hanno una mentalità diversa perché sono abituati a vincere».
La sua idea era chiara:
«Sto cercando di portare una mentalità più del nord».
Può sembrare una frase provocatoria.
In realtà contiene un concetto molto semplice.
Una stagione non si salva con un derby.
Non si costruisce un grande campionato attraverso due partite.
Bisogna provare a vincere ogni settimana.
Il derby vale tre punti, non una stagione
Roma vive il derby in maniera particolare.
È bellissimo.
È parte dell’identità della città.
Ma può diventare anche un limite quando il risultato di una singola partita finisce per condizionare il giudizio su un’intera stagione.
Frattesi ha provato a introdurre un pensiero differente.
Il derby va vinto.
Ma poi bisogna vincere anche la partita successiva.
E quella dopo ancora.
Se vuoi arrivare in Champions, non bastano due derby.
Servono mesi di continuità.
Frattesi può essere uno dei leader invisibili di questa Lazio
Gattuso, dopo Napoli, lo ha definito scherzosamente:
«Un capoccione».
E ha aggiunto:
«In Europa ce ne sono pochi invasori come lui».
Frattesi è importante per gli inserimenti.
Per i gol.
Per le corse senza palla.
Ma probabilmente sta dando alla Lazio anche qualcosa che non compare nelle statistiche.
L’abitudine a pretendere di più.
Ha vissuto uno spogliatoio che negli ultimi anni ha lottato stabilmente per vincere.
E oggi può trasferire quella mentalità a compagni meno abituati a certe pressioni.
Belahyane sulla linea: un’azione che racconta tutto
Poi ci sono episodi apparentemente piccoli.
Contro il Napoli, nel momento di maggiore pressione dei padroni di casa, Mandas compie una grande parata.
La palla resta viva.
Belahyane continua a correre fino alla linea.
Non rallenta.
Non si ferma a protestare.
Non considera l’azione conclusa.
Continua.
Ed evita il gol.
Quella corsa racconta tantissimo.
Non finisce nelle statistiche principali.
Non vale un gol.
Ma può valere un punto.
Ed è esattamente questa la mentalità che permette a una squadra di superare i propri limiti tecnici.
Anche Isaksen è deluso dal pareggio
La cosa interessante è che questa fame sembra essersi diffusa anche a giocatori che, per caratteristiche caratteriali, non vengono necessariamente percepiti come leader tradizionali.
Se anche chi normalmente appare più tranquillo esce dal Maradona dispiaciuto perché voleva vincere, significa che qualcosa nello spogliatoio è cambiato.
Gattuso ha creato un ambiente nel quale accontentarsi sta diventando quasi proibito.
Noslin è un altro esempio
Pensiamo anche a Tijjani Noslin.
Contro il Napoli lo abbiamo visto andare a battagliare anche lontanissimo dall’area.
Contrasti.
Pressione.
Palloni recuperati.
Gattuso continua a sottolineare proprio questo aspetto del suo gioco.
Dopo Napoli lo ha definito un giocatore «veemente», sottolineando quanto sia diventato più ordinato rispetto all’estate.
Non significa che Noslin sia improvvisamente diventato un altro giocatore.
Significa che viene trascinato dentro un sistema nel quale tutti sono chiamati a fare qualcosa in più.
Provstgaard, Sutalo, Mandas: nessuno tira indietro la gamba
Lo stesso discorso vale dietro.
Provstgaard combatte su ogni pallone.
Sutalo non si risparmia.
Mandas trasmette sicurezza.
Belahyane corre fino alla linea.
Frattesi attacca ogni spazio.
Sono segnali diversi dello stesso fenomeno:
la Lazio oggi gioca come una squadra convinta di poter ottenere qualcosa di importante.
Il grande merito di Gattuso
Ed è qui che bisogna dare merito all’allenatore.
Gattuso non ha trasformato la Lazio soltanto tatticamente.
Ha lavorato sulla testa.
Ha creato competizione.
Ha responsabilizzato le seconde linee.
Ha convinto giocatori che sembravano marginali a sentirsi importanti.
Ma soprattutto ha costruito un gruppo che crede nel lavoro quotidiano.
Dopo il Cagliari lo ha detto chiaramente:
«Se abbiamo portato a casa i tre punti è merito della loro mentalità».
Eppure è Gattuso il primo a frenare
C’è quasi un paradosso.
I giocatori vogliono guardare avanti.
Gattuso continua invece a frenare.
Dopo Napoli ha detto:
«La classifica non dobbiamo vederla».
E poi:
«Centriamo poco lì sopra».
La sua filosofia resta quella di vivere partita dopo partita, accumulare punti e rimandare i grandi discorsi alle ultime giornate.
È probabilmente il modo migliore per proteggere il gruppo.
Nessuno deve parlare di Scudetto adesso
Essere primi a novembre non significa essere candidati automaticamente allo Scudetto.
La stagione è lunghissima.
La Lazio ha una rosa che presenta ancora diversi limiti.
Arriveranno periodi difficili.
Arriveranno infortuni.
Arriveranno sconfitte.
Ed è proprio lì che scopriremo quanto è davvero forte questa squadra.
Ma una cosa possiamo già dirla.
Mentalmente questa Lazio è diversa.
Il primo posto non nasce soltanto dai piedi
Il primato non è soltanto il risultato della qualità di Taylor.
Delle parate di Mandas.
Degli inserimenti di Frattesi.
Delle corse di Belahyane.
Dei gol degli attaccanti.
Nasce anche da quella sensazione che ogni pallone possa essere decisivo.
Che un contrasto a centrocampo possa cambiare una partita.
Che una corsa sulla linea possa salvare un punto.
Che un pareggio a Napoli possa lasciare amarezza.
Il vero segreto della Lazio è non sentirsi mai arrivata
Questo, forse, è il dato più incoraggiante.
La Lazio è prima.
Eppure nello spogliatoio del Maradona c’era silenzio.
Non festa.
Non esaltazione.
Delusione.
Gattuso ha dovuto quasi ricordare ai suoi giocatori che un pareggio a Napoli era comunque un buon risultato.
Ed è esattamente questa fame che può permettere a una squadra non costruita per essere la più forte di competere con chi, sulla carta, ha più qualità.
Non sappiamo dove arriverà questa Lazio.
Ma sappiamo una cosa:
ha smesso di accontentarsi.
E forse è proprio questo il cambiamento più importante portato da Gennaro Gattuso.
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