Oltre due anni dopo l’ultima volta, le strade della S.S. Lazio e dell’arbitro partenopeo tornano a incrociarsi. E non accadrà in un palcoscenico qualsiasi, ma nel derby della Capitale. La stracittadina, dopo essere stata spostata in ogni slot orario possibile, si giocherà definitivamente alle ore 12:00 di domenica 17 maggio, sotto la direzione di Fabio Maresca.
Quella tra i biancocelesti e il fischietto campano è una storia lunga e travagliata, costellata di errori, cartellini record e polemiche furiose che hanno portato, in più occasioni, la società a optare per il silenzio stampa.
Un feeling mai nato e il record di cartellini
Per inquadrare il rapporto tra la squadra capitolina e Maresca arbitro del derby, basta scorrere il dato relativo ai cartellini gialli sventolati in faccia ai giocatori laziali. I numeri raggiungono picchi da record: sei ammoniti sia a Udine nel 2018 che in casa contro l’Atalanta nel 2020. Il primato assoluto risale però al maggio 2021, quando nella sconfitta di Firenze i gialli estratti ai danni dei biancocelesti furono addirittura otto, culminati con l’espulsione di Andreas Pereira oltre il novantesimo.
Le scintille, tuttavia, nascono ben prima, fin dall’era pre-VAR: da un fuorigioco inesistente segnalato a Lombardi contro il Crotone (2017), ai due clamorosi rigori negati in Genoa-Lazio (fallo da rosso di Burdisso su Parolo e contatto su Keita). Nemmeno la tecnologia ha placato gli animi: rigori generosi concessi agli avversari, fischi mancati e contatti dubbi in area hanno continuato a scandire le direzioni di Maresca negli anni successivi.
I silenzi stampa: dalle sviste con la Juve al rosso a Lazzari
Il clima si fa rovente a partire dal settembre 2023. Maresca dirige Juventus-Lazio e i bianconeri passano in vantaggio con Vlahovic, ma l’azione è viziata da un contatto dubbio tra Bremer e Immobile e, soprattutto, da un pallone che McKennie sembra trascinare nettamente oltre la linea laterale. Il VAR non chiarisce, la Lazio si infuria e sceglie la via del silenzio stampa.
Pochi mesi dopo, a dicembre, durante la sfida contro l’Inter, la direzione dell’arbitro napoletano si fa ricordare quasi esclusivamente per un’espulsione estremamente fiscale comminata a Manuel Lazzari a ridosso del fischio finale, colpevole di una parola di troppo dopo un evidente fallo subito e ignorato dal direttore di gara.
L’ultima bufera: il caso Fabbian in Lazio-Bologna
L’apice della tensione viene raggiunto il 18 febbraio 2024, data che fino a domenica prossima rimarrà l’ultimo incrocio tra le due parti. All’Olimpico arriva il Bologna e la gara si trasforma in un incubo arbitrale. Nonostante l’iniziale vantaggio di Isaksen, la direzione di Maresca fa infuriare lo stadio.
L’episodio chiave avviene al 34′: il centrocampista Fabbian, già ammonito, si rende protagonista di un plateale step on foot su Immobile. Sarebbe il secondo giallo solare, che lascerebbe gli emiliani in dieci, ma Maresca clamorosamente lascia correre. Pochi secondi dopo, per un intervento molto più lieve, viene invece ammonito Cataldi. Il Bologna ribalta e vince la partita, ma nel post-gara esplode il caos. Il ds Fabiani viene inibito per un mese per contestazioni accese negli spogliatoi e la Lazio entra nuovamente in silenzio stampa, preparando un dossier video sui torti subiti. Lo stesso Maresca ammetterà l’errore su Fabbian, venendo tenuto lontano dalle partite della Lazio per le successive 22 apparizioni in Serie A.
Il desiderio esaudito
Ad agosto 2025, ripercorrendo la sua carriera dopo un intervento chirurgico, lo stesso Maresca aveva rilasciato una dichiarazione profetica: “Torno in autunno. Ho avuto la fortuna di esserci in quasi tutti i big match. Mi manca solo quello di Roma”.
Alla prima occasione utile per l’AIA, il desiderio del direttore di gara è stato esaudito. La speranza di tutto l’ambiente biancoceleste è che domenica non si scriva l’ennesimo capitolo di una saga fatta di sviste clamorose, nervi tesi e silenzi imposti.
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